"우리 제품의 원재료가
                얼마나 좋은지 자세히 알리고 싶은데..."
            
식품 마케터라면 누구나 하는 고민입니다. 특히 홈쇼핑 광고나 상세 페이지에서 케일의 항암 효과, 당뇨 예방 등 논문이나 기사로 입증된 팩트를 인용해 제품의 신뢰도를 높이고 싶어 하죠.
하지만, 바로 그 팩트를 알리는 행위가 식품표시광고법 위반이라는 무서운 부메랑이 되어 돌아올 수 있습니다. 안녕하십니까. 새로운 시대를 위한 새로운 로펌, 뉴로이어 법률사무소입니다. 이 글에서는 그 법적 쟁점을 명확히 분석해 드립니다.
1. 쟁점: 원재료 효능 광고, 왜 문제가 될까요?
식품표시광고법의 대전제는 명확합니다. "일반 식품은 질병의 예방·치료 효능을 광고할 수 없다"는 것입니다. 이는 오직 식약처의 기능성 인정을 받은 건강기능식품에만 제한적으로 허용됩니다.
많은 분들이 "저는 제품이 아니라 원재료 효능 광고(원물 정보)를 설명한 것뿐입니다"라고 항변합니다. 하지만 법원은 그 의도를 보지 않고, 소비자가 어떻게 받아들이는지를 봅니다.
[법원의 판단 기준: 소비자 오인 광고]
                법원은 "소비자가 광고를 보고 제품 자체에 그런 효능이 있다고 오인(Mislead)할 우려가 있는가"를 기준으로 판단합니다. 즉, 상품의 항암 효과를 제품 상세페이지에서 강조하면, 소비자는 이 상품 분말을 먹으면 암이 예방된다고 받아들입니다. 이것이 바로 과대광고입니다.
2. 가장 위험한 착각: "주의 문구만 넣으면 괜찮다?"
마케터들이 가장 많이 하는 실수가 바로 이것입니다. "※본 내용은 원물정보로 제품과 차이가 있습니다"와 같은 주의 문구를 삽입하는 것이죠.
하지만, 항암, 당뇨, 질병 예방 같은 금지된 표현을 사용한 것 자체가 이미 위법입니다. 즉, 작은 주의 문구가 불법적인 질병 예방 광고 행위를 합법으로 만들어주지 못합니다. 일반식품 질병치료 효능 광고는 주의 문구와 상관없이 금지됩니다.
3. 해결책: 처벌받지 않는 합법적 마케팅 가이드
그렇다면 마케터는 아무 말도 할 수 없을까요? 아닙니다. 합법적인 선을 지키면 됩니다. 식품 광고 법률 자문의 핵심은 이 경계를 찾는 것입니다.
DO NOT (절대 금지)
암, 당뇨, 고혈압, 관절염 등 구체적인 질병명을 언급하는 행위. 질병 예방, 치료, 항암, 면역력 증진 등 질병과 관련된 모든 표현은 식품표시광고법 위반입니다.
DO (허용 범위)
질병과 직접 연결 짓지 않는 선에서, 객관적인 정보는 제공할 수 있습니다.
- 영양성분 정보: 풍부한 비타민C 함유, 식이섬유 00g 포함
- 일반적 생리활성: 신진대사에 도움, 활력 증진, 상쾌한 아침을 위해
MUST DO (필수 조치)
위와 같이 허용된 정보를 제공할 때조차, 소비자 혼동을 방지하는 주의 문구를 '반드시' '명확하게' 병기해야 합니다. (예: "상기 내용은 원료에 대한 일반 정보이며, 제품의 효능과는 무관합니다.")
4. 잘못된 광고 문구 하나가 사업 전체를 위협합니다
식품표시광고법 위반은 제품 회수, 영업 정지, 나아가 형사 처벌까지 이어질 수 있는 중대한 리스크입니다. 홈쇼핑 광고나 상세페이지 제작 전, 이 정도는 괜찮겠지라는 안일한 생각이 큰 화를 부를 수 있습니다.
식품 광고 법률 자문 관련 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 식품 광고에 항암, 당뇨 같은 질병명을 써도 되나요?
A. 절대 안 됩니다. 일반 식품 광고에 질병의 예방이나 치료 효능을 암시하는 표현(항암 효과 광고, 당뇨, 고혈압 등)을 사용하는 것은 식품표시광고법이 가장 엄격하게 금지하는 질병 예방 광고에 해당하며, 적발 시 형사 처벌까지 받을 수 있습니다.
Q. "※원물정보입니다"라는 주의 문구를 넣으면 괜찮나요?
A. 아닙니다. 항암 효과 광고 등 이미 금지된 표현을 사용한 것 자체가 위법이므로, 작은 글씨로 주의 문구를 넣는다고 해서 면책되지 않습니다. 법원은 소비자가 광고 전체를 보고 제품의 효능으로 오인할 수 있는지를 기준으로 판단합니다.
Q. 건강기능식품이 아닌 일반식품은 어떤 효능 광고가 가능한가요?
A. 질병과 관련된 표현은 절대 불가합니다. 다만, 풍부한 비타민C 함유, 식이섬유 00g 포함 등 객관적인 영양성분 정보나, 활력 증진에 도움 등 질병과 직접 연결되지 않는 일반적인 생리활성 관련 정보는 광고 문구 검토 후 제한적으로 사용 가능합니다.
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